Le microbiote (terme générique qui se réfère à l'ensemble des communautés bactériennes qui vivent en symbiose dans notre tube digestif et plus globalement sur l'ensemble des barrières biologiques de notre corps: peau, bouche, poumons…) est de plus en plus étudié en Médecine Humaine pour son implication dans certaines maladies, affections, mais aussi, à l'inverse pour la protection qu'il peut conférer à son hôte. De la Gastro-Entérologie, à la Psychiatrie, en passant par la Gériatrie, la Parodontologie ou la Cancérologie, toutes les spécialités médicales mettent au grand jour le rôle majeur du microbiote. Transplantez le microbiote d’un patient souffrant d'obésité à une souris "stérile" (germ-free), elle développera à son tour une obésité et des complications cardio-vasculaires associées; transplantez le microbiote d'un patient déprimé ou schizophrène, à une souris, elle adoptera à son tour un comportement anxieux, déprimé ou stéréotypé. Ces exemples sont aussi simples que caricaturaux, tant la complexité mécanistique des interactions hôtes-microbiote est infinie. Nous ne sommes qu'à l'aube d'un nouveau champ de la médecine humaine, ciblée sur les microbiotes, une médecine de pointe, de précision, ultra personnalisée, prédictive, préventive et participative… Bref la Médecine "plein de P" affectionnée par les acronymophiles ;-) …


J'ai particulièrement travaillé avec Emmanuel sur le Microbiote et la résistance aux antibiotiques, mais aussi en Psychiatrie et Gériatrie sur son impact sur l'Axe Cerveau-Intestin (notre 2ème cerveau) et son retentissement sur les processus cognitifs. L'architecture du microbiote chez des patients autistes, déprimés, schizophrènes ou TDAH est modifiée. De la même façon, on retrouve des altérations de la composition du microbiote avec l'âge et les maladies neurodégénératives comme la maladie d'alzheimer… Le microbiote influence/façonne/détermine comportements et aptitudes cognitives, c’est indéniable ; et il devient une véritable cible thérapeutique en médecine. Très longtemps, on a réduit son rôle à une symbiose nutritionnelle, métabolique avec le corps humain. C‘est bien plus que cela… il éduque notre système immunitaire, nous protège des agressions et dialogue en continue avec notre cerveau… Dans ce contexte, depuis 10ans, la littérature exponentielle en Ecophysiologie et en Médecine Humaine documente l’impact délétère des toxiques environnementaux (métaux lourds, polluants organiques, plastiques…) sur les microbiotes, et cristallise un nouvel enjeu de santé publique… Comprendre ce qui est en jeu chez la tortue marine, hyper-exposée à la pollution plastique, permet de mieux appréhender les risques encourus en Santé Humaine… #OneHealth… Ca n’a rien de marketing, c’est désormais très intuitif , même si TORPP est résolument original dans sa présentation, car on ne mange pas de tortues… en Occident en tout cas :-/

Bon, ça c'est côté boulot, hôpital! Côté perso, malgré mon changement de domaine, j'ai continué ces 15 dernières années à m'investir dans du fieldworking sur des missions de recherche, avec Fabien et Marc principalement: baleines à bosse, serpent tigre, lézard des murailles, tortues marines… J'étais modestement "spécialisé" dans les mécanismes d'orientation animaux, alors, quand début 2020, Marc me propose une mission tortue marine en Nouvelle-Calédonie, je ne tergiverse pas! :-)) Même, je commence à avoir une idée en tête en lien avec la pollution plastique et la neurocognition des tortues marines… J'ai 27h pour faire un peu de biblio dans l'avion, c'est plus qu'il n'en faut pour la challenger ;-) …


Les tortues marines sont, par leur alimentation et leurs cycles de vie, hyper-exposées à la pollution plastique; elles sont en haut de la chaine alimentaire et vivent longtemps, donc bioaccumulent de manière massive les polluants. Le plastique en premier lieu, les macro-plastiques certes, mais aussi les micro-plastiques issues de leur dégradation ou directement présents dans leur alimentation… Le microbiote intestinal est donc nécessairement touché avec un impact direct sur divers indexs de santé, les publications émergent dans la littérature… La détérioration de l'équilibre microbiotique (on parle d’homéostasie) se traduit par un désordre nutritionnel, métabolique, hormonal, immunitaire; ce sont les indexs de santé classiquement mesurés et publiés. Mais c'est là que "l'intersection" s'opère ;-) … Ces désordres sont très probables et vont assurément contribuer à fragiliser les tortues, avec une morbi-mortalité intuitive ; mais un mécanisme plus insidieux pourrait être en jeu … avec un impact beaucoup plus grave sur les dynamiques de population. En effet, si on se réfère à ce qui est observé chez l’Homme, les dysbioses (déstabilisations du microbiote) sont susceptibles de conduire à des perturbations de l'axe cerveau-intestin et des aptitudes cognitives de l'hôte. Chez l'homme, on retrouve par exemple des comportements anxieux et dépressifs, des interférences sur les fonctions exécutives (une désorganisation autour d'une tâche et/ou un objectif à atteindre), des perturbations mnésiques (problèmes de mémoire)… Réunissez ça en période de reproduction chez une tortue qui doit réaliser une migration efficace sur plusieurs milliers de km en haute mer, avec une orientation géomagnétique (elles sont sensibles au magnétisme terrestre qui constitue la base de leur navigation en détectant des modulations fines du champs magnétique selon les latitudes et les longitudes) extrêmement sensible, et vous comprendrez le péril qui pèse sur elles… Partir de Brisbane en Australie pour aller pondre au Nord-Ouest à Bourrail à 1369Km en Nouvelle-Calédonie, avec une acuité, une concentration et un GPS défaillant… c'est suicidaire… Et vous savez quoi ? Pour définitivement vous convaincre, depuis 2020, une littérature émergente suggère que leur magnétosensitivité pourrait s'articuler sur une symbiose avec des … bactéries magnétotactiques …

La boucle est bouclée… L’hypothèse de travail centrale de TORPP est posée… L'évaluation de l’impact des micro-plastiques sur le microbiote intestinal, les aptitudes neurocognitives et l’efficacité des mécanismes d’orientation pendant les migrations chez les tortues marines. Jamais la question n'a été posée en ces termes, il s'agit du premier travail international sur cet axe thématique…

Le corps du projet scientifique vous est présenté en Section TORPP, et vous vous posez probablement une question… pourquoi nous solliciter? Parce que je suis convaincu qu'on peut/doit faire de la recherche différemment, en associant la société civile, en recherchant des synergies (il y a déjà des associations, des fondations qui s’investissent dans les réseaux de surveillance des tortues marines, collaborons ! Aidons les, finançons les !), en s'appuyant sur des complémentarités (j’apporte de l’hôpital et la recherche biomédicale, des outils d’évaluation jamais déployés en Ecologie -bioimpédancemètrie, dosages de la calprotectine, de l’IL-6…-)… Nous sommes tous experts dans nos domaines, l’équipe est solide et défend une cohésion unique puisque nous sommes amis, nous continuons donc à cibler des appels d’offres académiques, mais pour la première fois, nous allons également tenter de financer tout ou partie de cette recherche scientifique par des mécénats et du crowdfunding… En captant l’attention de tous, en intéressant, en sensibilisant, en se rapprochant du grand public… On va partager, communiquer (Facebook, Instagram, LinkedIn) et je l’espère on va vous passionner…

Alors, ne tergiversez pas! Venez nous rejoindre dans cette aventure? ;-)

NB : Nous avons choisi le financement participatif ULULE (nous visons pour commencer 36KE) et avons pris le soin de grader les fameuses « contre-parties » en fonction bien sur de vos donations, mais aussi, de votre profil : assister aux réunions scientifiques TORPP ; diner avec le Comité de Pilotage TORPP en vue de la préparation des missions ; participer à une mission de terrain (fieldworking) en Méditerranée ou en Guadeloupe ; mais aussi, parce que nombre d’étudiants éprouvent de vraies difficultés à trouver des stages et des laboratoires d’accueil pour leur Master2 : proposer un sujet de mémoire ancillaire à TORPP et bénéficier de l’encadrement de Fabien ou JC, chercheurs CNRS…


C’est TORPP bien, non ? ;-)


Arnaud